Ένα ενδοσκόπιο εισάγεται στο ανθρώπινο σώμα μέσω φυσικών ανοιγμάτων ή μικρών χειρουργικών τομών. Κατά τη χρήση, το ενδοσκόπιο οδηγείται στο όργανο που πρόκειται να εξεταστεί, επιτρέποντας την άμεση απεικόνιση των αλλαγών στη σχετική περιοχή. Η ποιότητα της εικόνας επηρεάζει άμεσα την αποτελεσματικότητα του ενδοσκοπίου και αντικατοπτρίζει επίσης το επίπεδο ανάπτυξης της ενδοσκοπικής τεχνολογίας.
Το ενδοσκόπιο είναι ένα διαγνωστικό όργανο που ενσωματώνει την παραδοσιακή οπτική, την εργονομία, τη μηχανική ακριβείας, τη σύγχρονη ηλεκτρονική, τα μαθηματικά και το λογισμικό. Διαθέτει αισθητήρες εικόνας, οπτικούς φακούς, πηγές φωτός και μηχανικές συσκευές. Μπορεί να εισαχθεί στο στομάχι μέσω του στόματος ή άλλων φυσικών ανοιγμάτων. Τα ενδοσκόπια μπορούν να απεικονίσουν βλάβες που οι ακτίνες Χ-δεν μπορούν, καθιστώντας τις εξαιρετικά χρήσιμες για τους γιατρούς. Για παράδειγμα, με τη βοήθεια ενός ενδοσκοπίου, οι γιατροί μπορούν να παρατηρήσουν έλκη ή όγκους στο στομάχι και να διαμορφώσουν το καλύτερο σχέδιο θεραπείας.
Η βασική αρχή λειτουργίας των ιατρικών ενδοσκοπίων είναι η επίτευξη εσωτερικής εξέτασης με τη μετάδοση φωτός και εικόνων μέσω οπτικών ινών. Κύρια εξαρτήματα και λειτουργίες: 1) Οδηγός δέσμης: μεταφέρει το φως από μια εξωτερική πηγή φωτός για να φωτίσει την περιοχή επιθεώρησης. 2) Δέσμη μετάδοσης εικόνας: που αποτελείται από δεκάδες χιλιάδες οπτικές ίνες, μεταδίδει φωτεινά σημεία της εικόνας. 3) Σύστημα αντικειμενικού φακού: συλλαμβάνει εικόνες μέσα στο σώμα. 4) Σύστημα περιστροφής εικόνας: μετατρέπει τις ανεστραμμένες εικόνες σε όρθιες εικόνες. 5) Σύστημα προσοφθάλμιου φακού: μεγεθύνει τις εικόνες για παρατήρηση.